A morte de Jerry West, lenda da National Basketball Association (NBA), foi anunciada na manhã da quarta-feira (12), aos 84 anos. O ex-jogador e treinador foi um ídolo dos Los Angeles Lakers e conquistou a medalha de ouro no basquete masculino nas Olimpíadas de 1960. Sua influência no esporte é tão profunda que a famosa logo da liga americana de basquete foi desenvolvida com um movimento de West conduzindo a bola.
Jerry West, apelidado de "Mr. Clutch", construiu sua história ao longo de 14 anos no Lakers, conquistando o título da NBA em 1972. Além disso, foi 14 vezes eleito para o All-Star Game da liga, MVP das finais de 1969 e líder de assistências no ano do título nacional.
Usando a camisa 44, West fez mais de 25 mil pontos em sua carreira, tornando-se apenas o terceiro jogador a alcançar a marca - antes, apenas Wilt Chamberlain e Oscar Robertson. A 44, inclusive, viria a ser aposentada pela franquia para sempre.
Após se aposentar, West trabalhou como técnico dos Lakers entre 1976 e 1979, além de executivo por vários anos. Fora das quadras, participou de vários títulos, antes de trabalhar como consultor nos Los Angeles Clippers.
Sua influência no esporte é tamanha que a tão famosa logo da liga americana de basquete foi desenvolvida com um movimento de West conduzindo a bola. Além disso, foi um ídolo para muitos jovens jogadores, inspirando-os a se tornar também uma lenda da NBA.
O ex-jogador era casado com Karen, com quem passou os últimos anos de sua vida. A causa de sua morte não foi revelada. O Los Angeles Clippers, time no qual era consultor desde 2017, informou que West faleceu pacificamente em casa, ao lado de sua esposa.
Jerry West foi um modelo de conduta esportiva, sempre sorrindo e inspirando-os a serem também bons jogadores e cidadãos. Sua vida foi uma inspiração para muitos jovens e jogadores, e seu legado continuará vivo por geraturnos.
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